L’arrivée sur le marché du BlackBerry a déclenché une guerre entre
Emtel et Cellplus. Mais dans leur éternel combat pour attirer davantage
d’utilisateurs, les deux opérateurs auraient, semble-t-il, oublié
certains services de base…
L’innovation, dans tout secteur compétitif, y compris la téléphonie mobile, demeure le nerf de la guerre. À l’image de l’arrivée sur le marché du BlackBerry, deux des trois opérateurs locaux, Emtel et Cellplus, l’ont encore une fois prouvé. Et les rivaux, qui se regardent en chien de faïence depuis plus de dix ans, affûtent leurs armes et préparent, en coulisses, toute une batterie d’offres alléchantes.
Ainsi, comme pour la course à l’armement nucléaire sur le plan international, le BlackBerry incarne la nouvelle machine d’une guerre qui durera sans doute pendant longtemps. Toutefois, dans leur lutte pour se surclasser sur le plan commercial, les deux opérateurs auraient peut-être oublié d’autres services – dont certains de base – auxquels s’attendent certains utilisateurs. Mais Emtel et Cellplus s’obstinent à prendre une voie unique, quitte à se partager les mêmes marchés niches.
La récente confrontation commerciale des deux opérateurs sur la « dernière nouveauté du moment », le BlackBerry, illustre très bien la rivalité qui prévaut entre Emtel et Cellplus. Retour en arrière. Il y a deux semaines, Emtel annonce la mise en vente prochaine de ce téléphone portable dernière génération et offre même la possibilité de le réserver. Un grand coup pour l’opérateur historique, devant le succès commercial monstre que représente le BlackBerry.
Le même service… avec quelques subtilités
Devant la campagne médiatique de son principal concurrent, Cellplus réunit d’urgence son état-major pour décider de la marche à suivre. La filiale de téléphonie mobile de Mauritius Telecom enclenche à son tour la machine publicitaire et vient, par la même occasion, couper l’herbe sous les pieds d’Emtel, en allant plus loin : « Pourquoi réserver quand vous pouvez l’acheter dès maintenant ? »
Une fois encore, le temps de réaction de Cellplus lui aura permis de limiter la casse. « Dans le monde de la téléphonie mobile, le temps de réaction d’une société est très court. On ne peut pas se permettre de rater le coche, au risque de perdre totalement un marché », explique un spécialiste du secteur. Une réalité qui n’échappe pas à ceux qui sont engagés dans ce domaine. Ainsi, pour chaque innovation ou nouveau service lancé par l’un des deux opérateurs, l’autre riposte aussitôt en proposant le même service… avec quelques subtilités de plus.
Cela a été le cas avec, par exemple, les téléphones de troisième génération. Le 29 novembre 2004, Emtel dévoile son téléphone 3G, véritable petite révolution, et offre à ses utilisateurs de multiples op-tions. Moins d’un mois plus tard, Cell-plus, qui a une longueur de retard, lance en grande pompe son service GPRS, aussi connu comme le 2,5G. « C’est définitivement un plus pour le consommateur, car la compétition entre les deux opérateurs a vu une sensible baisse des tarifs et une augmentation des services au fil des années », souligne un avide utilisateur de téléphone mobile
Une pseudo-innovation pour attirer
Le BlackBerry représente, certes, une innovation dans le secteur de la téléphonie mobile. Mais outre les particularités de ce nouveau terminal, il existe d’autres technologies qui ne sont toujours pas disponibles à Maurice, ou qui peinent à convaincre les utilisateurs.
À titre d’exemple, à ce jour aucun des deux opérateurs n’a de portail efficacement codé pour faciliter la navigation à travers le WAP. Chose que regrettent de nombreux Mauriciens.
« J’ai un portable qui me permet de pren-dre des photos d’excellente qualité. Mais avez-vous déjà essayé d’en envoyer une à l’étranger en utilisant le WAP ? Déjà, la tarification décourage, mais c’est sans compter le temps que cela prend », se plaint une mère de famille dont les enfants étudient à l’étranger. « Et le pire, c’est que dès que l’opération est complétée, deux fois sur trois, le fichier n’arrive pas à destination ! Je me demande vraiment à quoi sert le WAP », ajoute-t-elle.
Mais il n’y a pas que le WAP. Sur un marché « limité » comme Maurice, les deux opérateurs semblent s’isoler dans leur duel éternel. Au-delà des offres tarifaires alléchantes, c’est par une pseudo-innovation qu’ils essaient à la fois de retenir le chaland et développer de nouvelles sources de revenus. Mais force est de constater que ce qu’ils présentent comme des « innovations » existait déjà depuis de nombreuses années ailleurs, et ne demandait pas forcément un développement excessif en matière de technologie.
Dans leur perpétuel duel de « l’innovation », Emtel et Cellplus ont développé une herméticité autour de l’industrie de la téléphonie mobile. Un jeune étudiant de l’université de Maurice explique le potentiel du marché. « Des sites entourant le business de la téléphonie mobile pullulent sur Internet, offrant des sonneries et des fonds d’écran multimédias. Mais ce type de service est impossible à Maurice actuellement, les opérateurs ne permettront jamais ce genre de démocratisation de leurs services interactifs. »
Se bagarrer dans un marché niche
Ainsi, alors que le gouvernement encourage avidement « l’esprit d’entrepreneuriat » dans la population, certains jeunes pleins d’idées se heurtent à un véritable mur face à la politique de « compétition » des deux opérateurs locaux. Mais pendant que de nombreux utilisateurs regrettent la disponibilité d’une plus grande variété de services de la part d’Emtel et de Cellplus, ces derniers persistent à se bagarrer dans un marché niche avec le BlackBerry.
À une question sur l’engouement pour le BlackBerry, Jean-Marc Momplé, Technical Manager chez Emtel déclare :
« L’intérêt est grand, surtout dans des secteurs professionnels où les gens voyagent beaucoup. On vise surtout les hommes d’affaires, notamment des individus dont la voiture fait office de bureau. Plusieurs compagnies nous ont déjà contactés et nous avons effectué des essais auprès des banques, des compagnies offshore et textiles. » Pendant ce temps, un préposé de Cellplus confie qu’Air Mauritius serait déjà en négociations pour en équiper une partie des employés de la compagnie d’aviation.
L’innovation est certes le nerf de la guerre, mais encore faut-il qu’elle réponde à un réel besoin des consommateurs et ne constitue pas uniquement des trophées sur le tableau de chasse déjà bien garni des opérateurs téléphoniques.
¦ Amrish BUCKTOWARSING et Guillaume GOUGES - lexpress.mu
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