Indéniablement, il s’agit du plus gros marché qu’ait jamais conclu l’ةtat tunisien depuis l’Indépendance. Selon les prévisions de départ, la cession de 35% de Tunisie Télécom devait générer quelque deux milliards de dinars...

Indéniablement, il s’agit du plus gros marché qu’ait jamais conclu l’ةtat tunisien depuis l’Indépendance. Selon les prévisions de départ, la cession de 35% de Tunisie Télécom devait générer quelque deux milliards de dinars. Il s’avère que les opérateurs participant à l’appel à candidatures ont décidé de mettre sérieusement le paquet pour gagner et ont présenté, au moins, 25% de plus que prévu. Ils étaient treize sur la ligne de départ, ils ne sont plus que trois sur la ligne d’arrivée : France Télécom, Vivendi Universal et Tecom. Un seul va gagner et pour cela il doit surenchérir sur les autres et déposer son offre le 23 mars.

Septembre 2005, l’Etat tunisien publie un appel à candidatures pour la cession de 35% du capital de l’opérateur téléphonique national. Selon les prévisions alors publiées, on tablait sur la participation de grands opérateurs internationaux et un pactole, au finish, avoisinant les deux milliards de dinars.

Moins de six mois plus tard, les prévisions s’avèrent non seulement vérifiées, mais bien dépassées au vu des offres déposées. Et des deux milliards de dinars attendus au départ, on table actuellement à près de 50% de plus.

La première présélection s’est faite le 8 octobre et faisait ressortir treize candidats. La deuxième eut lieu le 8 mars devant les opérateurs et a fait ressortir la participation de sept opérateurs (voir encadré) ayant déposé six offres. Cette ouverture servait à voir si les dossiers déposés étaient conformes aux exigences du cahier des charges. Les sept opérateurs sont retenus. Une semaine plus tard, et après examen des offres techniques et administratives, on ouvre les plis financiers et tout le monde est surpris par les montants proposés pour l’acquisition de 35% du capital du fleuron des entreprises tunisiennes (classée, de par son chiffre d’affaires de 1,3 milliard de dinars, deuxième en Tunisie en 2004). Les trois premiers étaient au coude à coude avec des différences d’offres inférieures à 10%. Les Français France Télécom et Vivendi Universal proposaient ainsi respectivement 1,885 milliard de dollars et 1,8 milliard de dollars (2,545 et 2,440 milliards de dinars). L’Emirati de la Dubaï Holding, Tecom, collait derrière avec 1,76 milliard de dollars (soit 2,377 milliards de dinars).

Ce coude à coude, et vu que les exigences techniques et administratives sont respectées, imposait un dernier round durant lequel les trois sont appelés à redéposer une nouvelle offre pour pouvoir être retenus.

Selon les observateurs, ce dernier épisode, dont l’épilogue est prévu dans les tous prochains jours, est le plus important de tout le processus, vu que c’est à son issue que le sort de Tunisie Télécom va être scellé. L’opérateur tunisien échoira-t-il entre les mains des Français de France Télécom, des Français de Vivendi ou des Emiratis ?

Tout dépendra donc des experts de ces investisseurs qui seront seuls à juger si oui ou non le jeu vaut la chandelle. Selon un observateur, on pourrait arriver facilement à atteindre la barre des trois milliards de dinars parce que les opérateurs restants (et au vu de leur première offre) ont montré clairement leur nette volonté de décrocher ce marché très stratégique. Un marché grâce auquel ils vont pouvoir atteindre des objectifs encore plus ambitieux en Tunisie.

France Télécom : un vrai pied en Tunisie et au Maghreb

Le groupe français France Télécom est à la fois un fournisseur de services de télécoms et un opérateur de réseaux télécoms. Fort de ses 145 millions de clients sur les cinq continents dans 220 pays et territoires, il possède des marques et filiales d’envergure internationale comme Orange, Wanadoo ou GlobeCast et ne compte pas s’arrêter si l’on s’en tient à ses investissements récents. Ainsi, et pour 6,4 milliards d’euros, France Télécom acquiert en juillet dernier 80% de l’opérateur mobile espagnol Amena.

Son chiffre d’affaires a connu une croissance de 6,2% à 49 milliards d’euros en 2005 et son P-DG, Didier Lombard, vise une croissance de 7% pour l’année en cours.

A travers la Tunisie, France Télécom vise à mettre sérieusement un pied au Maghreb où il ne se trouve qu’à travers sa filiale Internet Wanadoo en Tunisie, en Algérie et au Maroc (en simple franchise pour la Tunisie et l’Algérie).

L’opérateur français se considère comme le partenaire idéal pour Tunisie Télécom dans son évolution et son engagement national pour le développement de l’économie du savoir.

Tout un programme a été présenté afin que l’opérateur national bénéficie de l’expérience et la présence internationale de l’opérateur français (voir notre édition du 23 février). Depuis quelques semaines, il multiplie les opérations de séduction et de lobbying auprès des responsables et du grand public, allant même jusqu’à créer un média club de journalistes tunisiens, sans oublier le dernier réveillon de la Saint Sylvestre, passé en Tunisie par son P-DG Didier Lobard.

Par rapport aux autres candidats, on fait valoir chez France Télécom sa présence internationale, sa grande expérience menée aussi bien en France que dans les 220 pays où il est implanté et la grande valeur ajoutée qu’il peut offrir grâce à cette implantation et cette expérience. Aussi rappelle-t-on que les télécoms représentent le cœur du métier de France Télécom et que l’on est en terrain bien connu quand il s’agit de transformer une entreprise publique en entreprise privée (le cas de Tunisie Télécom) puisque l’opérateur français était exactement dans la même situation il y a quelques années.

Vivendi Universal : après le Maroc, la Tunisie

Contrairement à France Télécom, spécialisé uniquement dans les télécoms qui représentent son cœur de métier, le groupe français Vivendi Universal est un groupe très diversifié présent dans la musique (Universal Music Group), les jeux interactifs (Vivendi Universal Games), la télévision et le cinéma (Canal +) et les télécommunications fixes et mobiles (SFR et Maroc Télécom).

Mais contrairement à France Télécom, Vivendi a une très belle expérience au Maghreb à travers Maroc Télécom premier opérateur de télécommunications mobiles et fixes au Maroc, et dans lequel il détient 51% du capital. Cette expérience menée avec brio au Maroc le pousse à faire de même en Tunisie avec l’opérateur historique national, puisque les deux marchés se ressemblent assez.

En postulant pour entrer dans le marché tunisien, Vivendi montre son grand intérêt pour le Maghreb. Un marché dans lequel elle était présente pendant les années 90 à travers sa filiale Canal Horizons qui a fini par disparaître du paysage maghrébin suite à la désastreuse politique menée par son ancien président Jean-Marie Messier.

Malgré les grandes différences de présence internationale sur ce métier, on s’estime, chez Vivendi, assez compétents pour développer une entreprise de téléphonie, tant sur le plan managérial que technique et commercial et c’est dans cette perspective que le groupe se porte candidat à l’achat des 35% du capital de Tunisie Télécom. Selon un responsable du groupe, “ on est persuadés qu’en partenariat avec l’Etat tunisien, nous développerons et valoriserons cette entreprise pour le plus grand bénéfice de tous les consommateurs tunisiens, de l’Etat tunisien et de nos actionnaires”.

Quels sont ses atouts par rapport aux autres candidats ?

Chez Vivendi, on fait valoir que l’on est un groupe de téléphonie très performant, à la pointe des nouvelles technologies (ils étaient par exemple les premiers à lancer en France la téléphonie de 3ème génération). On fait également valoir que le groupe a un mode de management particulièrement décentralisé signifiant que la priorité, au sein de l’entreprise, est de privilégier la main-d’oeuvre et les cadres locaux et l’on fait également valoir les expériences de partenariat similaires et dont la réussite est également reconnue par tous. L’exemple de Maroc Télécom est le meilleur représentant de cette réussite.

Présent dans 35 pays, Vivendi compte dans le secteur des télécoms 17 millions d’abonnés en France et 9 millions d’abonnés (téléphone fixe) au Maroc. Son chiffre d’affaires 2005 est de 9,484 milliards d’euros.

Tecom, le nouveau géant arabe

L’offre émiratie, présentée sous le nom de Tecom, émane de la plus célèbre des holdings émiraties, Dubaï Holding et ce à travers sa filiale Dubaï Technology, Electronic, Commerce and Media Free Zone Authority.

Il s’agit d’un petit opérateur qui a, à son actif, la réalisation de la cité de l’information Dubaï Media City ainsi que quelques participations stratégiques dans plusieurs opérateurs internationaux.

Ce groupe, présidé par le prince héritier de Dubaï et ministre de la Défense des Emirats, Cheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, est présent dans différents secteurs d’activités : télécoms, technologies, médias, santé, tourisme, immobilier, énergie, industrie ou encore recherche scientifique.

Sur le plan international, le groupe est présent aux Etats-Unis (il a 2% du capital de Daimler-Chrysler), en Europe (il possède entre autres le groupe Tussauds, connu pour son musée de cire londonien ou encore Interoute possédant le réseau européen de données le plus dense) et naturellement dans le monde arabe ou encore en Asie.

Pour le Maghreb, l’une des filiales du groupe s’est intéressée dernièrement aux opportunités offertes dans l’immobilier. En Tunisie, il ferait partie des importants actionnaires de SOMOCER, du groupe Abdennadher.

Les offres des opérateurs

• - France Télécom : 2.545 millions de dinars
• - Vivendi Universal (France) : 2.440 millions de dinars.
• - TeCom (Emirats) : 2.377 millions de dinars.
• - Italia Telecom & Saudi Oger : 2.123 millions de dinars
• - MTN (Afrique du Sud) : 1.900 millions de dinars
• - Ettisalet (Emirats) : 1.898 millions de dinars

Nizar Bahloul - Réalités

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